Étudiées dans le cadre de « Comités d’axes », les lignes de bus dites « Mobilien » se définissent en particulier par : une rapidité, une fluidité et une régularité garanties par des aménagements de voirie ; un fonctionnement 7 jours sur 7 jusqu’à 0h30, avec un intervalle de passage de moins de 10 minutes en journée, 15 minutes le dimanche et 20 minutes en soirée ; une accessibilité totale ; une information dynamique dans les bus et aux arrêts.
L’intention initiale du Plan de Déplacements Urbains de l’Ile-de-France décrété fin 2000 était de développer 100 lignes « Mobilien » d’ici fin 2005 (70 RATP + 30 OPTILE ; il s’y ajoute 50 liaisons express). Or, fin 2006 moins de dix opérations « Mobilien » avaient été menées à bien, toutes ne méritant que partiellement ce label.
En compensation, le STIF a décidé de renforcer progressivement entre octobre 2006 et mars 2007 l’offre sur un réseau de surface dit « structurant », qui recoupe plus ou moins le réseau « Mobilien », et comprend:
39 lignes en grande couronne permettant, en premier lieu, d’établir une rocade des principaux pôles (dont les villes nouvelles et Roissy), avec un service minimal de 30 minutes en heures de pointe et 60 minutes en heures creuses et le week-end,
25 lignes en petite couronne (à commencer par les lignes 115, 143, 170, 172, 303, 318, 323, 325, 399), pour lesquelles est garanti un service minimal de 10 minutes en heures de pointe et 20 minutes aux heures creuses et le dimanche,
23 lignes parisiennes (à commencer par 60, 27, PC2 puis 31, 65, 87, 96, PC3), avec un service minimal de 10 minutes, plus une nouvelle ligne 64 de Place d’Italie à Gambetta. Deux tiers des lignes de bus parisiennes circulent maintenant le dimanche, et la moitié en soirée.